Его часто называют если не «отцом», то наставником доброй трети всех нобелевских лауреатов последних сорока лет в области химии, физиологии и медицины. Ко многим
«нобелевским» открытиям он причастен лично.
Вацлав Шибальский родился во Львове в 1921 году. В 1939-1944 годах учился на химическом факультете Львовской политехники. В эти годы Львов славился такими учеными мирового уровня как изобретатель первой вакцины против сыпного тифа Рудольф Вайгль, антрополог и генетик Ян Чекановский, математик Стефан Банах, биолог и генетик Адольф Йошт.
Именно эти выдающиеся люди помогли талантливому парню встать на научный путь. Сам Вацлав Шибальский всю жизнь подчеркивает, что познал азы биотехнологии и генетики именно во Львове.
В 1945 году Вацлав Шибальский оставляет Украину и переезжает в Гданьск. В местной политехнике он проучился еще четыре года.
В 1950 го будущий ученый уехал в США. В Америке Вацлав Шибальский работал сначала в известной фармацевтической фирме Wyeth , потом - в знаменитом биологическом центре Cold Spruing Harbor.
В 1955 году нобелевский лауреат Зельман Ваксман (кстати, тоже уроженец Украины) пригласил его на работу в Университет Рутгерса.
В 1959 году молодой ученый, чьи исследования бактериофагов уже вошли во все учебники по биологии наравне со спиральной структурой ДНК, открытой его друзьями Джеймсом Уотсоном и Френсисом Криком, принял приглашение Университета штата Висконсин в Мэдисоне. В этом университете, в лаборатории раковых исследований, профессор Вацлав Шибальский работает и по сей день.
Цель всех его исследований – путем молекулярно - биологического конструирования ( или так называемой « генной терапии») помочь медицине эффективнее бороться за жизнь и здоровье человека (благодаря все более простым генетическим тестам можно установить причины многих болезней и определить пути лечения);
помочь пищевой промышленности обеспечить человека качественными и здоровыми продуктами питания;
помочь природоохранным организациям в деле очищения окружающей среды.
Вацлав Шибальский является основателем одного из самых уважаемых в Америке научных изданий – журнала «Gene». Более двадцати лет он был его редактором.
Впервые после отъезда в 1945 году знаменитый ученый посетил Украину лишь в 1982 году. Тогда он побывал в Киеве и, конечно, во Львове. Посещение родного города было омрачено неприятным инцидентом: такси, в котором профессор ехал с железнодорожного вокзала, попало в автокатастрофу.
Второй раз Вацлав Шибальский посетил Украину в 2005 году.В Киеве он прочитал доклад на пятой Парнасовской конференции по проблемам биохимии. Во Львове ученый прочитал лекцию для студентов биологического факультета национального университета им. И. Франко, посвященную ииследованиям его лаборатории в области секвенирования (определение первичной структуры) человеческого генома и других крупных геномов. По мнению профессора, сравнение генома человека, мыши, крысы, дрозофилы, дрожжей, бактерий, доказывает, что абсолютно все организмы на Земле имеют общие гены, а значит теория эволюции Дарвина полностью подтверждается.
Несмотря на преклонный возраст, профессор полон планов и энергии, очень остроумен. По-прежнему мечтает, чтобы генная терапия, опирающаяся и на его труды, стала повседневным средством лечения людей.
Его авторитет в мире науки огромен. Поддержкой ученого стремятся заручиться самые маститые биотехнологические компании мира, начиная новые исследования, связанные с методами трансформации и трансфекции (введение нового генетического материала ) клеток, первооткрывателем которых является Вацлав Шибальский.
Вот таков он, наш знаменитый земляк.
